(RZS), gościec przewlekły postępująq'; choroba autoimmunologiczna (z autoagresji - odpowiedź układu odpornościowego na antygeny własne), w której na pierwszy plan wysuwają się obrzęk i bóle stawów. Rozpoczyna się zwykle w wieku 20-40 lat, choć może pojawić się w każdym wieku (ponad 70% chorych to kobiety). Stwierdzono skłonność do rodzinnego występowania choroby. Stan zapalny rozpoczyna się w błonach maziowych stawów, co przyczynia się do ich obrzęku z wydzielaniem do płynu stawowego dużej ilości enzymów litycznych i antygenów. Powoduje to stopniowe niszczenie chrząstek pokrywających powierzchnie stawowe kości. Objawami zapalenia jest zaczerwienienie, tkliwość, sztywność, obrzęk i ból zaatakowanego stawu. Sztywność i ból są szczególnie nasilone w godzinach porannych, utrudniając wstawanie z łóżka (chorzy potrzebują dużo czasu, aby się rozruszać). Zwykle pierwsze zostają zajęte małe stawy rąk i stóp, później nadgarstki, kolana, łokcie, rzadko ramiona i biodra. Choroba rozwija się w bardzo różnym tempie, niekiedy ataki nie nawracają, u innych z kolei nawracają rzadko i w zmiennym nasileniu, jednak w przypadkach szczególnie agresywnych charakter zmian jest osty i postępujący bez remisji (ustępowania objawów). W zaawansowanym okresie choroby w tkankach okołostawowych (głównie na rękach, stopach i w okolic łokci tworzą się guzki reumatoidalne). Z uwagi na bardzo dużą różnorodność objawów diagnostykę uzupełnia się badaniami radiologicznymi, ultrasonografią, badaniami laboratoyjnymi (wykładniki procesu zapalnego, czynnik reumatoidalny - przeciwciała produkowane przeciw własnym tkankom).
Zobacz relację człowieka, któremu udało się odzyskać dobrą kondycję fizyczną, dzięki zwróceniu uwagi na prowadzony styl życia. Teraz ma nową energię, która pomaga mu realizować postawione przed sobą cele.
Andrzej Swakowski