choroba objawiająca się stopniowo nasilającym się upośledzeniem pamięci, zwłaszcza w odniesieniu do wiadomości świeżych, a później również i dawniejszych. Zaburzenia pamięci, uwagi i spostrzegania prowadzą w efekcie do upośledzenia orientacji w miejscu i otoczeniu. W miarę rozwoju choroby pojawiają się zaburzenia neurologiczne typu ogniskowego, jak: apraksja, afazja, agnozje. W końcowych okresach choroby dochodzi do głębokiego otępienia organicznego, z bełkotem, ogólną bezwładnością, bezmyślnym śmiechem lub płaczem. Przyczyną choroby jest odkładanie się patologicznego białka amyloidu w mózgu, co prowadzi do zaniku komórek, szczególnie w 3 zewnętrznej warstwie kory mózgowej oraz zmian zwyrodnieniowych, głównie w okolicach przedczołowych i skroniowych.
Na chorobę Alzheimera cierpi na świecie około 11 milionów ludzi (w Polsce 200 tysięcy). Jest to najczęstsza przyczyna otępienia. Polega ona na stopniowym zanikaniu komórek mózgowych. W większości przypadków zaczyna się po 65 roku życia, mechanizmy jej powstania i rozwoju nie są w pełni poznane. Choroba Alzheimera dotyka wielu często znanych ludzi (np. została rozpoznana u byłego prezydenta USA Ronalda Regana).
Zobacz relację człowieka, któremu udało się odzyskać dobrą kondycję fizyczną, dzięki zwróceniu uwagi na prowadzony styl życia. Teraz ma nową energię, która pomaga mu realizować postawione przed sobą cele.
Andrzej Swakowski